Église de Saint-Gérard-Majella

Statut	Catégorie	Autorité	Date
Citation	Immeuble patrimonial	Municipalité (Larouche)	2023-07-10
Statuts antérieurs Avis de motion de citation, 2023-05-01 Avis de motion échu Avis de motion de citation, 2015-08-03
Inventorié	--

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L'église St-Gérard-Majella [présente un intérêt patrimonial en raison de ses valeurs] historique et identitaire […]. L'église […] fût érigée en 1960 selon les plans et devis des ingénieurs Évans St-Gelais et Fernand Tremblay de Jonquière. Avec ses lignes audacieuses blanches et résolument modernes, cette église d'environ 400 places est représentative du renouvellement de l'architecture religieuse adoptée au début des années 1960 dans la région du Saguenay-Lac-St-Jean. Selon la firme de consultation en patrimoine et en architecture Patri-Arch, les architectes de la région qui ont conçu les plans de 1'église St-Gérard-Majella « ont su faire preuve d'audace et d'originalité dans la création de nouvelles églises ». Ils mentionnent expressément que « 1'intérêt architectural de [ce] temple dépasse la région et [fait] partie du patrimoine moderne québécois ».

De fait, cette église a été construite en 1960, date où le « Concile Vatican II [a amené] un renouveau liturgique mais aussi en raison du vent de modernité qui marque l'architecture de cette époque, les églises catholiques du Québec sortent du cadre de la tradition et offrent des formes variées les plus novatrices. La région du Saguenay-Lac-St-Jean est particulièrement remarquable à cet égard avec plusieurs oeuvres architecturales reconnues à l'échelle nationale » dont notamment l'église St-Gérard-Majella avec son « plan en forme de croix coiffée d'un grand-voile de béton ».

Source: Municipalité de Larouche, 2023.

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Les éléments caractéristiques de l'église St-Gérard-Majella liés à ses valeurs historique et identitaires comprennent, notamment :

- La volumétrie du bâtiment;
- L'emplacement et les dimensions des ouvertures originales;
- Le revêtement des murs extérieurs;
- Les clochetons;
- Le revêtement du toit.

Source: Municipalité de Larouche, 2023.

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La colonisation du territoire de Larouche débute dans les années 1880-1890, principalement suite à l'établissement du chemin de fer Chambord-Chicoutimi. Progressivement, un îlot de peuplement se crée autour de la gare et du bureau de poste et les rangs se peuplent. Avant l'ouverture d'une route de communication avec Saint-Bruno, le village voisin, les habitants du secteur doivent emprunter la voie du chemin de fer pour aller à l'église de Saint-Bruno. En 1907, ces déplacements deviennent inutiles avec la construction d'une petite chapelle mise sous le patronage de Saint-Gérard-Majella. La paroisse est érigée en 1923. En 1924, l'abbé Joseph Lalancette est nommé curé de l'endroit. Il séjourne pendant quelque temps chez Joseph Larouche, fils du pionnier et maire de Larouche, puis s'installe dans le presbytère achevé en décembre 1924. La chapelle est alors agrandie puis bénie en 1925. Devenue trop petite, elle est démolie et remplacée en 1960 par le lieu de culte actuel dessiné par les architectes Evans Saint-Gelais et Fernand Tremblay de Jonquière. Avec ses lignes audacieuses, blanches et résolument modernes, cette église d'environ 400 places, est représentative du renouvellement de l'architecture religieuse adopté au début des années 1960 dans la région du Saguenay.

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Inventaire du patrimoine bâti de la MRC du Fjord-du-Saguenay (2014)
MRC du Fjord-du-Saguenay

La valeur patrimoniale exceptionnelle de l'église de Saint-Gérard-de-Majella repose sur son usage, son histoire, son style architectural, son contexte et son authenticité. Il s'agit du deuxième lieu de culte de la localité de Larouche. Implanté au coeur du noyau villageois, il occupe une position centrale avec le presbytère et se démarque par la qualité de son aménagement paysager qui contribue à le mettre en valeur. Le bâtiment a été dessiné en 1960 par les architectes Saint-Gelais et Tremblay. Avec ses lignes audacieuses, blanches et résolument modernes, cette église est représentative du renouvellement de l'architecture religieuse adopté au début des années 1960 dans la région du Saguenay. Plusieurs églises conçues à cette période ont acquis, en raison de leur architecture moderne et singulière, une reconnaissance nationale, dont celle de Larouche.

Source : MRC du Fjord-du-Saguenay, 2014 

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