Moulin à vent de Contrecoeur

Le moulin à vent de Contrecoeur est un moulin à farine construit en 1815. Ce moulin-tour en maçonnerie de pierres des champs comporte trois niveaux et est coiffé d'un toit conique couvert de tôle. Il présente deux portes opposées au rez-de-chaussée ainsi que de petites fenêtres alignées verticalement. Le moulin à vent s'élève sur un vaste terrain en bordure du fleuve Saint-Laurent, à proximité de ses larges berges au relief plat, en face des îles de Contrecoeur, dans la ville du même nom.

Ce bien est classé immeuble patrimonial. La protection s'applique à l'extérieur et à l'intérieur de l'immeuble, et pas au terrain.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
Classement	Immeuble patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	1983-02-11
Catégories de conservation 2 - Extérieur supérieur 5 - Intérieur supérieur

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Le moulin à vent de Contrecoeur présente un intérêt patrimonial pour sa valeur historique. Il témoigne de l'importance socioéconomique des moulins durant la période du Régime seigneurial, qui prend fin en 1854. Pendant le XIXe siècle, de nombreux moulins à vent s'élèvent dans les environs de Contrecoeur, où ils sont exposés aux vents du fleuve et de la plaine. Ils servent à moudre différentes sortes de céréales, dont du blé. L'économie de la région au sud de Montréal est alors basée sur la production céréalière et sa transformation. Les mutations de l'économie rurale, ainsi que la récession de 1860, provoquent cependant la fermeture de la majorité de ces moulins, qui sont remplacés par des minoteries industrielles. Lors de sa vente à Hormidas Chaput en 1913, le moulin à vent ne fonctionne plus. Acquis par la Ville de Contrecoeur en 1999 puis mis en valeur, le moulin à vent évoque le passé agricole de la plaine au sud de Montréal, avant son urbanisation au XXe siècle.

Le moulin à vent de Contrecoeur présente aussi un intérêt patrimonial pour sa valeur architecturale. Il est représentatif d'un modèle de moulin à vent courant dans la région au sud de Montréal. Les premiers moulins à farine de la vallée du Saint-Laurent remontent au milieu du XVIIe siècle, alors que les seigneuries commencent à se peupler. Au début du XVIIIe siècle, une centaine de moulins (à vent ou à eau) sont en activité. Le type le plus répandu en Nouvelle-France est le moulin-tour, conçu selon des traditions européennes et conforme à une technologie séculaire. Celui de Contrecoeur en est une illustration tardive notamment par sa tour cylindrique trapue, ses trois niveaux, sa paroi extérieure verticale, ou très faiblement inclinée, ainsi que son toit conique. À l'origine, ce toit était pivotant et doté, entre autres, d'une hélice composée de quatre ou six pales. Actionnées par le vent, ces pales transmettaient l'énergie à la meule grâce à un mécanisme dont il ne subsiste que le rouet, situé au troisième niveau. Les deux portes sont diamétralement opposées et placées dans l'axe des vents dominants afin d'assurer une bonne aération. L'emplacement au relief plat et dégagé, aux abords du fleuve Saint-Laurent, permet également de tirer profit des vents dominants, en plus d'être accessible aux colons qui utilisent le fleuve comme principale voie de circulation. Les moulins à vent disparaissent au cours de la première moitié du XIXe siècle. Le moulin de Contrecoeur constitue donc l'un des rares exemples de moulin à vent qui subsistent au Québec.

Source : Ministère de la Culture et des Communications du Québec, 2026.

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Les éléments clés du moulin à vent de Contrecoeur liés à ses valeurs historique et architecturale comprennent, notamment :
- sa situation sur un vaste terrain en bordure du fleuve Saint-Laurent, à proximité de ses larges berges au relief plat, en face des îles de Contrecoeur;
- son volume, dont la forme cylindrique et trapue, les trois niveaux, la paroi extérieure verticale, ou très faiblement inclinée, et le toit conique;
- ses matériaux, dont la maçonnerie en pierre des champs et la couverture en tôle;
- ses ouvertures, dont les deux portes diamétralement opposées au rez-de-chaussée, les fenêtres alignées verticalement et les chambranles simples en bois;
- ses éléments intérieurs, dont le rouet au troisième niveau et les boiseries;
- les ancres en forme d'esse au troisième niveau.

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Le moulin à vent de Contrecoeur est construit dans la seigneurie du même nom en 1815.

La seigneurie, située sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, à l'est de Montréal, est concédée en 1672 par Jean Talon (1626-1694) à Antoine Pécaudy de Contrecoeur (1596-1688), officier du régiment de Carignan-Salières. Le seigneur fait ériger un premier moulin banal dans son domaine. En 1695, il est démantelé en raison de son mauvais état. Les censitaires devront attendre cinquante ans avant qu'un second moulin soit bâti au même endroit. C'est en réponse aux requêtes des censitaires que l'intendant Gilles Hocquart (1694-1783) oblige, par une ordonnance émise en 1742, les coseigneurs de Contrecoeur à construire un nouveau moulin. Cette ordonnance accorde le droit de banalité à Claude-Pierre Pécaudy de Contrecoeur (1705-1775), fils du premier seigneur, qui s'engage à se doter d'un moulin dans un délai d'un an. Le moulin banal du domaine est érigé avant 1745. D'autres moulins sont érigés par la suite, hors du domaine seigneurial.

En 1815, François-Xavier Malhiot (1781-1854), alors propriétaire d'une part de la seigneurie de Contrecœur, accorde à Joseph Bonin le droit de construire un nouveau moulin. Bonin fait donc rapidement ériger l'actuel moulin à vent de Contrecoeur sur sa terre à la suite de cet accord. Il revend le moulin et un terrain de dimension réduite au meunier Louis Rousseau en 1827. Par la suite, l'immeuble change de mains à plusieurs reprises avant de redevenir la propriété de la famille Bonin à la fin du XIXe siècle.

En 1913, Joseph-Alfred Bonin vend le moulin à vent de Contrecoeur à Hormidas Chaput. Au moment de la transaction, le moulin ne fonctionne plus. La famille Chaput le modifie afin de le rendre habitable. Elle remplace notamment le mécanisme interne, dont il ne subsiste aujourd'hui que le rouet, par une pompe à eau actionnée par une éolienne.

Le moulin à vent de Contrecoeur est classé en 1983. Propriété de la Ville de Contrecoeur depuis 1999, le moulin est restauré en 2009. Il est ouvert aux visiteurs pour une brève période durant l'été.

Au moment du classement, le moulin à vent est présenté comme étant le moulin banal du domaine construit avant 1745. Des vestiges mis au jour en 2021 lors d'une fouille archéologique seraient ceux du moulin banal du domaine. Les recherches associées à cette intervention démontrent que le moulin à vent de Contrecoeur n'est pas le moulin banal, et qu'il a plutôt été construit en 1815.

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