Pont Félix-Gabriel-Marchand

Le pont Félix-Gabriel-Marchand est un long pont couvert construit en 1898. Il porte un revêtement de planches de pin à clins de couleur sang de boeuf et est coiffé d'un toit à deux versants de 45 degrés. Il est supporté par cinq piliers de bois remplis de pierres et dotés de brise-glace. Le pont enjambe la rivière Coulonge, un affluent de la rivière des Outaouais, dans l'axe du chemin du Pont-Rouge, qui doit son nom à la couleur du pont. La structure est érigée dans la municipalité de Mansfield-et-Pontefract.

Ce bien est classé immeuble patrimonial. La protection s'applique à l'entièreté de l'ouvrage, et pas au terrain.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
Classement	Immeuble patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	1988-06-01
Catégories de conservation 1 - Extérieur exceptionnel 4 - Intérieur exceptionnel

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Le pont Félix-Gabriel-Marchand présente un intérêt patrimonial pour sa valeur architecturale. Son constructeur ontarien, Augustus Brown, a utilisé une structure hybride. Il s'agit d'une structure à treillis de type Town doublée d'une structure à double poinçon. Le type Town est un modèle de pont breveté en 1820 par l'architecte américain Ithiel Town (1784-1844). Ce type de treillis est constitué de madriers entrecroisés - à angles variant de 45 à 60 degrés - qui forment de grands losanges. Le treillis est fixé, dans le haut et dans le bas, à deux rangées doubles de madriers (ou cordes). La structure à double poinçon se caractérise par sa forme en triangle tronqué. Dans le cas du pont Félix-Gabriel-Marchand, ces deux structures sont superposées. Cette double structure en fait un exemple unique au Québec. Elle est supportée par cinq piliers de bois remplis de pierres. Il s'agit du seul pont couvert construit au XIXe siècle en dehors de l'Estrie et aussi le seul pont au Québec dont la structure comprend six travées. Mesurée au niveau du tablier, sa structure est longue de 152,1 mètres, ce qui en fait l'un des deux plus longs ponts couverts au Québec.

Le pont Félix-Gabriel-Marchand présente également un intérêt patrimonial pour sa valeur historique. Il a été nommé pont Marchand lors de sa construction, à la mémoire de Félix-Gabriel Marchand (1832-1900), premier ministre du Québec de 1897 à 1900 et important homme de lettres.

Source : Ministère de la Culture et des Communications du Québec, 2004.

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Les éléments caractéristiques du pont Félix-Gabriel-Marchand liés à ses valeurs architecturale et historique comprennent, notamment :
- la situation sur la rivière Coulonge, dans la municipalité de Mansfield-et-Pontefract;
- l'alignement avec le chemin du Pont-Rouge;
-- la structure à treillis de type Town doublée d'une structure à double poinçon;
- le toit à deux versants de 45 degrés, couvert de tôle ondulée et supporté par une charpente constituée de chevrons, de pannes et de croix de Saint-André;
- le tablier, pourvu de roulières en madriers longitudinaux;
- les jets d'eau (genre de contreforts) aux deux entrées du pont;
- le revêtement en planches de pin à clins peints de couleur sang de boeuf;
- les ouvertures latérales, dans la partie supérieure et sous la ligne centrale des murs, interrompues à la hauteur de chaque pilier;
- la longueur de 152,1 mètres;
- les six travées.

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Le pont Félix-Gabriel-Marchand est construit en 1898 pour la somme de 6 000 $ par Augustus Brown de Beachburg, Ontario. Il s'agit d'une structure à treillis de type Town doublée d'une structure à double poinçon. Le pont de type Town est un modèle breveté en 1820 par l'architecte américain Ithiel Town (1784-1844). Cet architecte, qui a aussi contribué à la vogue du style néogothique, connaît un certain succès aux États-Unis au XIXe siècle. Il s'agirait du deuxième pont érigé à cet endroit et il est construit sur les fondations d'une ancienne structure.

Le pont a été nommé pont Marchand lors de sa construction, à la mémoire de Félix-Gabriel Marchand (1832-1900), premier ministre du Québec de 1897 à 1900 et important homme de lettres.

Le pont Félix-Gabriel-Marchand est menacé de démolition en 1950. Un pont en ciment, construit sur une nouvelle route, le remplace jusqu'à ce qu'en 1960 une inondation force la population à revenir au pont de bois. Ce dernier est rénové en 1964. À cette occasion, les piliers détériorés sont remplacés et le pont est surélevé. En 1979, les conditions climatiques l'endommagent sérieusement et la force du courant menace de l'emporter. L'année suivante, la structure est réparée.

Le pont Félix-Gabriel-Marchand est classé en 1988.

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