Calice

Calice d'argent, richement orné de motifs en relief représentant des têtes d'angelots et instruments de la Passion, en alternance. Une frise ajourée borde le pied. L'intérieur de la coupe est de vermeil.

Sur la coupe se trouve le poinçon de maître, soit les lettres « PR » avec une ruche entre les deux et surmontées de deux grains et d'une fleur de lys couronnée.

Sous le pied, sur le nœud, sur la fausse coupe et à la base de la coupe sont gravées les lettres « Hp. G. », signifiant son appartenance à l'Hôpital général de Québec.

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Ce calice est produit par l'orfèvre Pierre Rousseau actif à Paris à partir de 1614.

La tradition orale transmise parmi les Augustines de l'Hôpital général affirme que ce calice proviendrait de Monseigneur Jean-Baptiste de la Croix de Chevrières de Saint-Vallier (1653-1727), deuxième évêque de Québec. Quoiqu'il soit plus ancien que l'époque des événements, il pourrait peut-être faire partie des présents que lui fit Louis XIV, roi de France, lors de sa nomination à ce poste le 25 janvier 1688.

Monseigneur de Saint-Vallier arrive à Québec en novembre 1688. Les Annales de la communauté des Augustines de l'Hôpital général de Québec relatent rétrospectivement cette arrivée, notant la prodigalité de l'évêque : « Après avoir faits toutes ses bienfaisantes visites dans la ville, il entreprit celle de son Diocèse, et commença par gratifier la cathédrale d'une partie des dons que le Roi lui avoit fait pour sa perfection, décora noblement l'autel; donna de superbes ornemens [...] Il se mit en route pour visitter Exactement toutes les paroisses jusqu'à Montréal, il anima les pasteurs et ses paroissiens à un nouveau zèle pour la bâtisse des Eglises et presbitêres, il leur déclara les sommes que le Roi lui avoit accordé pour les bonnes oeuvres, et les aida en outre de ses propres revenus, il pourvu de vases sacrés d'argents celles qui n'en avoient que d'Etain, en ayant fait faire en france une quantité de toute l'argenterie qu'il avoit eu de chés lui. il fit fondre le baton de sa crosse qui etoit d'argent massif, pour faire des Calice et en fit remettre un de bois, couvert d'une feuille d'argent. C'étoit un présent qu'il avoit reçu de mr... son frere, avec sa chapelle, un plat, et une aiguière de même métail. » (Annales 1709-1729, p.76-77).

Un autre passage des Annales mentionne le présent d'un calice et de burettes par Monseigneur de Saint-Vallier à la communauté des Augustines. En 1697, ce dernier est de retour dans la colonie après un séjour en France. L'annaliste relate sa visite à l'Hôpital général, que les religieuses ont rénové pendant son absence, et mentionne les générosités qu'il leur fait à cette occasion : « Ce saint prelat ne put s'empecher d'en temoigner a ses filles une espece de Recoinnoissances, et leur donna des nouvelles Marques de son affection paternelle, par les presens qu'il leur fit de quelques ornemens, d'un beau Calice d'argent, et les burettes de tout sizelé ainsy qu'on les peut voir dans la Sacristie, et plusieurs autres effets qu'il leur Confia, et qu'il voulut bien qu'elles vendissent au profit de l'oeuvre. » (Annales 1693-1703, p. 42-43) Cet extrait est peut-être la source de la tradition orale attribuant ce calice à Monseigneur de Saint-Vallier, puisqu'il se trouve dans les collections une paire de burettes au décor semblable à celui du calice, pouvant peut-être correspondre aux présents faits aux Augustines en 1697.

Monseigneur de Saint-Vallier fonda l'Hôpital général de Québec en 1692 et confia son administration aux Augustines l'année suivante. Il y résida pendant les quatorze dernières années de sa vie et fit des Augustines ses légataires universelles.

L'attribution à Monseigneur de Saint-Vallier est toutefois mise en doute par une tradition orale des Ursulines de Québec. Celles-ci possèdent un calice semblable, oeuvre du même orfèvre, mais dont l'usage est associé à Monseigneur de Laval, suggérant que ce dernier l'aurait utilisé lorsqu'il célébra la messe dans la communauté.

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