Château Bellevue

Le château Bellevue est une maison de villégiature destinée à une communauté religieuse. Érigé de 1777 à 1781, le bâtiment est allongé latéralement vers le nord en 1870. Au moment de l'agrandissement, une tourelle octogonale reliée par une passerelle est ajoutée au château Bellevue pour abriter des latrines. L'immeuble, en maçonnerie de pierres crépie, présente un plan rectangulaire allongé à deux étages et des combles habitables. La façade ouest est recouverte d'un parement de planches à clins peintes en blanc. Le bâtiment est doté d'un toit à croupes à forte pente avec une couverture de bardeaux de bois peints en rouge. Les versants du toit sont percés de deux niveaux de lucarnes à pignon, et un belvédère pourvu d'un mât de drapeau est érigé sur le faîte. Le bâtiment est muni de fenêtres rectangulaires à battants à petits carreaux ainsi que de deux portails classiques sur la façade est. Une galerie à toit à croupes est aménagée sur une partie de la façade ouest. Le château Bellevue est implanté sur un terrain plat et gazonné, dans la municipalité de Saint-Louis-de-Gonzague-du-Cap-Tourmente.

Ce bien est classé immeuble patrimonial. La protection s'applique à l'extérieur et à l'intérieur du bâtiment, sans le terrain. Le château Bellevue est inclus dans le site patrimonial du Domaine-du-Petit-Cap.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
Classement	Immeuble patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	2024-10-24 Prise d'effet : 2023-11-01
Catégories de conservation 1 - Extérieur exceptionnel 4 - Intérieur exceptionnel
Statuts antérieurs Avis d'intention de classement, 2023-10-26
Classement	Situé dans un site patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	2024-10-24
Statuts antérieurs Avis d'intention de classement, 2023-10-26
Inventorié	--

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Le château Bellevue présente un intérêt patrimonial pour sa valeur historique. Il est lié à la Société des prêtres du Séminaire de Québec, fondée en 1663 par Mgr François de Laval pour former le clergé diocésain et administrer les paroisses. En 1668, cette société crée le Petit Séminaire de Québec afin d'instruire les garçons se destinant notamment à la vie religieuse. Après la Conquête, le Séminaire prend en charge la dispense du cours classique. En 1776, il entreprend la construction du château Bellevue sur le coteau Fortin, aussi dit Petit Cap. Il s'agit alors de la première maison destinée à servir exclusivement aux vacances des membres d'une organisation religieuse au Québec. Le château sert à loger des prêtres du Séminaire et leurs étudiants pendant leur séjour. Il abrite aussi des salles pour prendre les repas, se distraire et accueillir des visiteurs. Le château constitue le point focal autour duquel s'harmonise l'ensemble des constructions et aménagements du domaine du Petit-Cap.

Le château Bellevue présente également un intérêt patrimonial pour sa valeur architecturale. Il est construit de 1777 à 1781 par le maître maçon Pierre Ménard, alors que le maître maçon Michel-Auguste Jourdain réalise le portail de pierres de l'entrée principale. Le château Bellevue est agrandi vers le nord de 6 travées en 1870, et une tourelle abritant des latrines est construite. Cet agrandissement est très bien intégré, car il reprend les mêmes caractéristiques architecturales que le corps du bâtiment d'origine. Pour ériger le château Bellevue, le Séminaire de Québec s'inspire directement de l'architecture des ensembles institutionnels de la ville de Québec. D'un caractère monumental et de proportions équilibrées, le bâtiment s'inscrit dans le courant de l'architecture classique française, notamment par son plan rectangulaire simple, sa maçonnerie de moellons avec ses détails architecturaux en pierres de taille, son crépi qui uniformise les surfaces, son parement de bois sur le mur faisant face au fleuve, son toit aigu à croupes ainsi que le rythme régulier de ses ouvertures. Par ailleurs, le château Bellevue présente des traits distinctifs de l'architecture du Séminaire de Québec, notamment ses portails de pierres de facture classique qui sont repris dans ses différentes propriétés. Ces caractéristiques architecturales influencent d'autres constructions dans la grande région de Québec, comme le presbytère de Saint-Joachim. N'ayant jamais été incendié, le château Bellevue est un exemple exceptionnellement bien conservé d'architecture antérieure à 1800. Ainsi, ses intérieurs présentent encore leurs divisions anciennes, leurs escaliers de bois, leurs foyers, leurs boiseries ainsi que leur quincaillerie.

Source: Ministère de la Culture et des Communications, 2024.

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Les éléments caractéristiques du château Bellevue liés à ses valeurs historique et architecturale comprennent, notamment :
- son implantation sur un terrain plat et gazonné, dans la municipalité de Saint-Louis-de-Gonzague-du-Cap-Tourmente;
- sa structure en maçonnerie de pierres crépie et blanchie, ses fondations peu dégagées du sol, ses chambranles de pierres taillées ainsi que ses ancres en forme de esse;
- ses charpentes de bois, dont celle d'inspiration française avec pannes de la partie originale et celle simplifiée de l'agrandissement;
- son volume, dont le corps de bâtiment rectangulaire allongé à deux étages, le toit à croupes à forte pente et la tourelle octogonale lui étant reliée par une passerelle;
- son enveloppe extérieure, dont sa couverture en bardeaux de cèdre peinte en rouge, son parement de planches à clins peintes en blanc de la façade ouest, ses portes de bois (certaines comprenant des portails de facture classique), ses fenêtres rectangulaires à battants à petits carreaux disposées de manière régulière ainsi que ses deux rangés de lucarnes à pignon;
- son belvédère pourvu d'un mât de drapeau érigé sur le faîte du toit;
- sa galerie à toit à croupes de la façade ouest;
- les inscriptions latines gravées dans la pierre au-dessus d'une porte de la façade côté fleuve : « EIA AGE NUNC SALTA », « NON ITA MUSA DIU » et « ALUMNO RUM SEM QUB INDUCIARUM DOM 1735 »;
- son aménagement intérieur, dont les pièces disposées en enfilade au rez-de-chaussée et les pièces disposées autour d'un corridor aux étages, ainsi que ses deux escaliers de bois disposés aux extrémités du volume;
- ses finis intérieurs, dont le plâtre sur lattes, les lambris de planches verticales, les planchers de bois, les plafonds (à poutres apparentes, à couvre-joint ou en plâtre) ainsi que les boiseries (mouluration, portes et volets);
- ses foyers, dont les panneaux décoratifs fermant les âtres;
- ses armoires intégrées à la maçonnerie;
- sa quincaillerie.

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Le château Bellevue est construit pour la Société des prêtres du Séminaire de Québec dans leur domaine situé sur le petit Cap, également connu sous le nom de coteau Fortin.

Le domaine est compris dans des terres acquises en 1662 par Mgr François de Laval (1623-1708), évêque de Québec, au bénéfice de la Société des prêtres du Séminaire de Québec qu'il a fondée en 1663, notamment pour administrer le diocèse de Québec. En 1668, cette société crée le Petit séminaire de Québec afin d'instruire les garçons se destinant entre autres à la vie religieuse. Le Séminaire de Québec a contribué à la formation d'une partie de l'élite canadienne-française et québécoise durant plus de 300 ans, et cette mission éducative se poursuit nos jours dans la formation des prêtres au grand séminaire.

Avant l'aménagement du domaine du Petit-Cap, les élèves et les prêtres du Séminaire allaient en vacances à la Petite et à la Grande Ferme. Ces fermes étant détruites lors de la guerre de la Conquête, les prêtres du séminaire choisissent de construire une maison de vacances spécifiquement destinée à cet usage, soit le château Bellevue, au petit Cap, un promontoire en retrait des rives du fleuve Saint-Laurent. Le château Bellevue devient ainsi le premier bâtiment à servir exclusivement de maison de vacances pour une organisation religieuse au Québec. Le contexte de villégiature des prêtres du Séminaire et des séminaristes passe alors du cadre agricole à celui, plus enchanteur, du promontoire du Petit-Cap.

Le défrichement du domaine du Petit-Cap est entrepris en 1777, et le maçon Berthelot pose la première pierre du château. Les travaux progressent lentement et, l'année suivante, l'entrepreneur en maçonnerie Pierre Ménard (1732-après 1778) reprend le chantier de construction du bâtiment aux dimensions alors imposantes. Le maître maçon Michel-Auguste Jourdain (1731-1797) réalise le portail de pierres de l'entrée principale. En 1779, les premiers séminaristes occupent déjà le château alors que les travaux se poursuivent. La couverture est installée et la maçonnerie est blanchie à la chaux la même année. Les travaux se terminent en 1781.

Au milieu du XIXe siècle, le nombre de séminaristes fréquentant le château Bellevue s'accroit considérablement, des travaux sont donc entrepris à la fin de l'année 1869 et se terminent en octobre de l'année suivante. Le château Bellevue est agrandi latéralement vers le nord. Au même moment, une tour octogonale reliée par une passerelle en bois est ajoutée au nord du château Bellevue pour abriter des latrines. Les travaux ont été réalisés par l'entrepreneur Antoine Pampalon, possiblement sous la surveillance de David Guérin, un employé du Séminaire.

Le château Bellevue est classé en 2024, en même temps que le site patrimonial du Domaine-du-Petit-Cap et de la chapelle Saint-Louis-de-Gonzague.

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