Enclume

L'enclume est un outil fabriqué au cours de la seconde moitié du XIXe siècle qui permet le façonnage d'objets à la forge par percussion. L'enclume entière est en fer forgé. La base et la face supérieure semblent plus ou moins rectangulaires avec une bigorne conique sur l'un de ses côtés. L'artéfact corrodé mesure 23 cm de longueur, 9,5 cm de hauteur, 7,6 cm de largeur à la base, et 4,5 cm de largeur sur la surface de frappe. La bigorne mesure 8,8 cm de longueur.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
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Cette enclume est probablement faite de fer forgé et serait fabriquée au Québec au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, d'après le contexte de sa découverte. Elle est associée à la fin de la période d'activité des forges Radnor, après 1892 et avant 1910. Considérant la période, l'endroit et la nature des activités métallurgiques de ces forges, il est probable qu'il s'agisse d'une enclume façonnée en soudant plusieurs pièces qui sont ensuite martelées afin d'obtenir la forme désirée. Durant cette période, d'autres techniques de formation des enclumes sont également utilisées, mais étant donné la condition de la pièce, d'autres analyses seraient nécessaires afin d'obtenir des réponses plus précises.

L'enclume est un outil iconique du métier de forgeron. Les enclumes sont aussi variées que les artisans, mais elles partagent certaines caractéristiques communes à travers les pratiques métallurgiques, ainsi que certains éléments précis lorsque les gestes de l'artisan sont similaires. L'enclume est généralement en fer ou en acier, soit coulée, ou forgée, vraisemblablement comme le présent exemple. Elle est composée d'un pied large et massif, d'une table plane et d'une seule bigorne conique. Il y a souvent sur la table plane de l'enclume une ouverture où d'autres outils, comme des tranches ou des étampes, peuvent être fixés. Il est important de souligner que l'enclume peut varier en forme et en taille, tout comme les bigornes qui peuvent être au nombre de deux sur une enclume donnée, soit une conique et une pyramidale. L'enclume, une fois bien fixée et stable, est utilisée par le forgeron pour façonner des objets de toutes sortes. Chacune des parties de l'enclume peut être utilisée pour créer différentes formes sur un objet : la surface plane pour les formes plus droites et les bigornes pour des formes courbes ou angulaires.

Cette enclume est mise au jour en 1994 sur le site de la Forge Radnor, située en Mauricie. Elle s'inscrit ainsi dans la longue histoire sidérurgique de la Mauricie, la première réelle industrie lourde du Canada. Elle a été retrouvée lors d'interventions archéologiques dans une couche de démolition de la moulerie, qui est postérieure à la dernière occupation industrielle de la forge au-dessus des couches de 1892.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

L'enclume a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit de l'un des outils iconiques du forgeron. Elle se retrouve dans les forges depuis le début de la métallurgie sous une forme ou une autre et est un outil essentiel de la pratique de la forge. De plus, il est relativement rare de retrouver ces objets, car ils sont souvent considérés comme étant précieux ou onéreux et sont rarement simplement jetés.

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