Incendie du faubourg Saint-Roch de Québec

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Le 28 mai 1845, vers 11 heures du matin, un feu se déclare à la tannerie d'Osborne L. Richardson, sur la rue Arago, près de l'intersection de la rue Saint-Vallier. Le vent se lève et transporte rapidement les tisons sur les toits des édifices environnants. Malgré l'effort des pompiers et des soldats, l'incendie se propage un peu partout dans le faubourg. À l'est, les flammes longent la falaise et s'attaquent à la rue Saint-George (côte d'Abraham) et à une partie du faubourg Saint-Jean avant de s'arrêter rue des Glacis. En Basse-Ville, le feu anéantit tout ce qui se trouve au nord et au sud des rues Saint-François, de la Couronne et côte de la Canoterie, et entre la rue Craig (du Pont) et la rivière Saint-Charles. L'incendie n'est maîtrisé qu'à 18 heures. Seuls deux édifices restent debout : le couvent Saint-Roch, rue de la Couronne, et la chapelle des Morts, rue Anne (de la Chapelle).

Le bilan est dévastateur pour le faubourg et pour la ville : l'incendie a fait 50 victimes et a réduit en cendres plus de 1 630 résidences ainsi que 3 000 boutiques et hangars. Les pertes sont estimées à 2 millions de dollars et 12 000 personnes se retrouvent sans logis. À la suite de cet incendie, les autorités municipales réglementeront de manière plus stricte le choix des matériaux pour la construction domiciliaire dans les faubourgs de Québec.

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