Perle

La perle est un objet de parure personnelle utilisé au XVIIe siècle. Cette perle en catlinite, de taille moyenne, a la forme d'une queue de poisson. L'objet, qui est entier, mesure 1,42 cm de longueur et 1,27 cm de largeur maximale au niveau du bout de la queue. La petite extrémité mesure 0,36 cm sur 0,33 cm en section. Son épaisseur est de 0,33 cm. Le diamètre de la perforation est de 0,16 cm, mais la taille de l'ouverture est inégale aux deux extrémités.

La perle a une forme vaguement triangulaire, avec des concavités sur les deux côtés et à la base permettant de donner à l'objet sa forme en queue de poisson. L'objet est plat, sa section est rectangulaire et son extrémité plus petite se termine en section carrée. Elle est percée dans le sens de la longueur, du centre de sa plus petite extrémité au centre de la concavité de sa base en forme de queue de poisson.

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La perle est un objet de parure personnelle utilisé au XVIIe siècle. La perle en catlinite est entière et de taille moyenne. Elle a une forme vaguement triangulaire, avec des concavités sur les deux côtés et à la base donnant à l'objet sa forme en queue de poisson. La perle est plate, sa section est rectangulaire et son extrémité plus petite se termine en section carrée. Elle est percée dans le sens de la longueur, du centre de sa plus petite extrémité au centre de la concavité de sa base en forme de queue de poisson. Au total, la perle mesure 1,42 cm de longueur et 1,27 cm de largeur maximale au niveau du bout de la queue. La petite extrémité mesure 0,36 cm sur 0,33 cm en section. Son épaisseur est de 0,33 cm. Le diamètre de la perforation est de 0,16 cm. Les deux côtés de la nageoire caudale de poisson sont légèrement asymétriques.

La perle a été façonnée à partir d'un fragment de catlinite qui a été coupé et taillé, et possiblement limé à certains endroits. Une fois la forme définie, la surface a été polie et un trou a été percé dans le sens de la longueur de la perle à l'aide d'un foret ou d'un perçoir. Des facettes de façonnage réalisées à l'aide d'un outil tranchant comme un couteau sont toujours visibles sur la base et les petits côtés de la queue, ce qui indique que le polissage de ces parties de la perle n'a pas été achevé.

La perle peut être portée comme parure personnelle, enfilée sur un collier, un bracelet ou un objet similaire. Elle peut aussi être fixée ou cousue sur un autre objet ou un vêtement à titre de décoration. L'objet a été façonné dans la catlinite, un matériau prisé de couleur rouge auquel étaient attribuées des significations importantes.

L'argilite rouge utilisée pour le façonnage de cette perle est un produit exogène de la région de Québec. Les Hurons-Wendats ou les Iroquois ont vraisemblablement obtenu ce matériau, ou des objets finis façonnés en argilite rouge, par la traite avec d'autres nations. Il s'agit ici fort probablement de catlinite, une pierre tendre très recherchée par les groupes autochtones du Midwest et du Sud-ouest américain depuis la préhistoire pour ses grandes qualités, sa facilité de façonnage et surtout sa couleur rouge, qui aurait une signification symbolique, spirituelle et sacrée. Une source importante de catlinite est la carrière du Pipestone National Monument, situé dans le sud-ouest du Minnesota.

Sur les sites hurons, neutres et pétuns de l'Ontario, la catlinite, ou du moins l'argilite rouge, semble particulièrement présente durant la période 1630 et 1650. Les Outaouais auraient joué un rôle important dans la diffusion de cette pierre et d'autres argilites rouges à cette époque.

La perle a été mise au jour lors de fouilles réalisées à l'été 2018 sur le site du presbytère de L'Ancienne-Lorette. Elle a été trouvée dans la quatrième couche de comblement d'une fosse utilisée comme cellier, puis comme fosse à déchets, dans le deuxième presbytère du site, construit vers 1700 sur l'emplacement de la mission huronne Notre-Dame-de-Lorette. Cette couche a été déposée après 1723, car une monnaie anglaise datant de cette année a été trouvée dans le dépôt. Le bâtiment aurait été abandonné à la fin du régime français, vers 1760. La couche contient aussi de nombreux objets de traite et du matériau associé à la fabrication de fourneaux de pipes en pierre que l'on associe à la présence autochtone sur le site. Malgré sa déposition au XVIIIe siècle, cette couche de comblement comporte des sols remaniés provenant de l'occupation de la mission Notre-Dame-de-Lorette au XVIIe siècle, entre 1673 et 1697. La perle a fait l'objet d'une analyse spécialisée et a, par la suite, été intégrée la collection du Musée huron-wendat de Wendake. Une analyse minéralogique pour déterminer s'il s'agit de catlinite véritable provenant du Minnesota n'a pas été effectuée.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

La perle a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec en raison du matériau exotique utilisé pour sa fabrication, de sa forme et parce qu'elle est entière.

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