Monnaie

La monnaie, frappée en 1622, est un objet lié au commerce. Ce disque circulaire plat en alliage d'argent et de cuivre mesure 2,35 cm de diamètre. L'avers de la pièce affiche un écu couronné flanqué de deux « L » et la lettre « N », alors que le revers présente une croix échancrée flanquée de deux couronnes et d'un lis.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
Classement	Partie d'un objet patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	1999-03-04

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Cette monnaie en billon, un alliage d'argent et de cuivre, est frappée en 1622 à Montpellier, en France, au nom de Louis XIII (1601-1643). Fils d'Henri IV (1553-1610) et de Marie de Médicis (1575-1642), Louis XIII dit « le Juste » monte sur le trône de France en 1610. Il règne jusqu'à sa mort et son fils, Louis XIV (1638-1715), lui succède.

La monnaie est à l'origine un douzain, c'est-à-dire une pièce valant douze deniers. D'un diamètre de 2,35 cm, l'objet à la marque légèrement décentrée et au contour inégal est frappé au marteau selon une technique artisanale. Il affiche à l'avers un écu couronné flanqué de deux « L » ainsi que la lettre de l'atelier de Montpellier (« N »). Le revers présente une croix échancrée flanquée de deux couronnes et d'un lis de même qu'une contremarque postérieure à la date de fabrication. Cette contremarque a oblitéré l'un des deux lis qui flanquent habituellement la croix échancrée du revers.

La contremarque que porte cette pièce sur le revers est issue de la réformation monétaire décrétée en juin 1640 par ordonnance de Louis XIII. Formée d'une fleur de lis dans un cartouche ovale au rebord denticulé, cette contremarque a pour but de concrétiser la hausse des cours des vieilles monnaies royales de billon émises pendant le Moyen Âge et la Renaissance afin de les remettre en circulation et d'en empêcher l'exportation. Les douzains deviennent de cette façon des quinzains, leur valeur montant à quinze deniers. Selon l'ordonnance de 1640, les détenteurs disposent de deux mois pour apporter leurs monnaies dans les différents ateliers monétaires et les faire contremarquer sous peine de confiscation. Ainsi, les pièces affichant le poinçon à la fleur de lis ne peuvent avoir circulé en Nouvelle-France avant 1641, peu importe le millésime y apparaissant.

Par ailleurs, si les monnaies contremarquées découvertes dans la vallée laurentienne sont généralement des douzains frappés pendant les règnes d'Henri III (1551-1589), d'Henri IV ou de Charles X (1757-1836), les trésors monétaires mis au jour en France révèlent que des pièces beaucoup plus anciennes ont été poinçonnées d'une fleur de lis en 1640. À la lumière de ces découvertes, il apparaît donc possible que des monnaies royales bien antérieures à l'époque d'Henri III puissent être mises au jour au Canada, puisque toutes ces pièces circulent en France pendant le règne de Louis XIV.

La monnaie est une pièce de métal de forme circulaire, frappée sur l'avers et le revers d'une empreinte propre à l'autorité qui l'émet. Elle est utilisée comme moyen d'échange et de paiement.

Cette monnaie a été mise au jour entre 1976 et 1980 lors de fouilles sur le site patrimonial de l'Habitation-Samuel-De Champlain, à Québec.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

La monnaie fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il s'agit de l'une des rares monnaies frappées au nom de Louis XIII (1601-1643) parmi les collections archéologiques québécoises.

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