Grange-étable Bhérer

La grange-étable Bhérer est un bâtiment agricole construit vers 1840. L'édifice présente une structure de bois en pièce sur pièce de plan rectangulaire, deux étages et un toit à deux versants droits. La grange-étable comprend un encorbellement dans la partie est de sa façade, de même qu'une couverture de chaume sur le versant avant du toit. Le bâtiment agricole est implanté à l'arrière d'une maison ancestrale située sur la rue principale du secteur de Cap-à-l'Aigle de la ville de La Malbaie.

Ce bien est cité comme immeuble patrimonial par la Ville de La Malbaie en 2006. Cette protection s'applique à l'enveloppe extérieure du bâtiment.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
Avis d'intention de classement	Immeuble patrimonial	Ministre de la Culture et des Communications	2024-06-27
Statuts antérieurs Dossier initié par le ministre, 2024-04-08
Citation	Immeuble patrimonial	Municipalité (La Malbaie)	2006-01-25
Statuts antérieurs Avis de motion de citation, 2005-11-14

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La grange-étable Bhérer présente un intérêt patrimonial pour ses valeurs architecturale et ethnologique. Elle conserve des caractéristiques constructives maintenant très rares au Québec. La grange-étable est construite avec une structure de bois de cèdre en pièce sur pièce, ce qui a contribué à sa longévité. Elle est partiellement couverte de chaume et dotée d'un encorbellement en façade. Les anciens bâtiments agricoles québécois comprennent souvent des structures massives en bois et sont couverts de chaume, un matériau économique et répandu dans plusieurs régions du Québec. L'encorbellement est en revanche une caractéristique plus spécifique à Charlevoix, tout comme le système de perches retenant le chaume au faîte du toit et l'enfourchement croisé à mi-bois des pièces de bois aux angles. Au tournant du XXe siècle, de nouvelles techniques et de nouveaux matériaux de construction remplacent peu à peu les plus anciens, de sorte que les plus vieux bâtiments agricoles disparaissent progressivement du paysage rural québécois. La grange-étable Bhérer conserve ainsi des caractéristiques maintenant presque disparues, dont certaines se retrouvent uniquement dans Charlevoix et en petit nombre.

La grange-étable présente également un intérêt patrimonial pour sa valeur historique. Elle est un témoin significatif de l'histoire de l'immigration, notamment allemande et écossaise, au Québec. En effet, ce bâtiment agricole peut être associé aux familles Bhérer et Blackburn qui l'ont fait construire au XIXe siècle. D'origine allemande, Johann Georg Bührer arrive au Canada en 1817 avec sa femme, Katharina Grafmüllerin. Comme d'autres compatriotes, ils s'installent dans la concession du Cap-à-l'Aigle, dans la seigneurie de Mount Murray, et francisent leurs noms pour Georges Ansiac Bhérer et Catherine Croft. Leur fils, Jean-Georges Bhérer, se marie avec Olive Blackburn en 1837. Le père de la mariée, Jean-François Blackburn, fait alors don d'une propriété à sa fille pour favoriser l'établissement des jeunes époux. Sur leur terre, le couple Bhérer-Blackburn fait construire la grange-étable près de leur maison vers 1840. Au cours de son histoire, le Québec connaît plusieurs vagues d'immigration, dont celle de nombreux Allemands durant la Guerre d'indépendance américaine. Ces derniers s'intègrent alors à la population québécoise et s'installent dans différentes régions, notamment dans Charlevoix, contribuant au développement de l'ensemble du territoire. De nos jours, peu de traces matérielles telles que la grange-étable Bhérer témoignent de cette page méconnue de l'histoire du Québec.

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Le Bas-Canada connait une vague d'immigration allemande durant la Guerre d'indépendance américaine (1775-1783), alors que des mercenaires démobilisés de l'armée britannique s'installent au pays après leur engagement. L'immigration allemande se poursuit au XIXe siècle. C'est dans ce contexte que Johann Georg Bührer (1791-1844) arrive au Canada en 1817 avec sa femme Katharina Grafmüllerin (1793-1884). Ils francisent alors leurs noms, comme d'autres nouveaux arrivants, et les époux deviennent Georges Ansiac Bhérer et Catherine Croft. Le couple s'établit dans la concession du Cap à-l'Aigle de la seigneurie Mount Murray où Bhérer signe des contrats de bail à ferme. Le seigneur désire accroître le peuplement de son fief, et il accueille des habitants d'autres seigneuries de Charlevoix, mais également des Écossais et des Allemands. Comme la plupart des habitants de la région, Bhérer pratique l'agriculture comme moyen de subsistance.

Le fils de Georges Ansiac et Catherine, Jean-Georges Bhérer (1815-1893) se marie avec Olive Blackburn (né en 1817) en 1837. Le père de la marié, Jean-François, fait don d'une propriété à sa fille pour favoriser l'établissement du couple. Les Blackburn sont une famille d'origine écossaise établie dans la seigneurie. Sur leur terre, le couple Bhérer-Blackburn habite une maison, qui existe encore, et construit une grange-étable vers 1840.

Le bâtiment agricole de la famille Bhérer s'apparente à un modèle en émergence au Québec, soit la grange-étable à toit à deux versants. Ce nouveau type rassemble sous un même toit l'étable pour les animaux et la grange pour l'entreposage, fonctions qui occupent auparavant des bâtiments distincts. Il en résulte une construction plus longue et plus haute en raison de l'augmentation des cheptels et des besoins d'entreposage qui en découlent. La grange-étable devient le plus important des bâtiments agricoles québécois durant la seconde moitié du XIXe siècle.

La grange-étable construite par les Bhérer présente une structure en pièce sur pièce et une couverture de chaume, deux caractéristiques des bâtiments agricoles québécois de l'époque. Elle compte néanmoins des particularités qui peuvent être liées à l'origine culturelle de ses propriétaires constructeurs. La section de l'étable est dotée d'un étage en encorbellement, aussi dit abat-vent. Cette saillie protège les entrées du rez-de-chaussée. De plus, les pièces de bois sont assemblées par enfourchement croisé à mi-bois aux angles, méthode alors peu répandue au Québec. Enfin, le faîtage de la couverture de chaume est maintenu en place par un système de perches. Ces particularités constructives se répandent dans Charlevoix, et l'isolement de la région favorise leur persistance.

Au tournant du XXe siècle, Cap-à-l'Aigle devient une destination de villégiature recherchée. La famille Bhérer accueille des estivants, dont le photographe montréalais William Macfarlane Notman (1857-1913). Ce dernier immortalise la grange-étable vers 1900, ce qui contribue à la faire connaitre.

En 1943, la dernière travée de l'étable à l'est, qui servait de bergerie, est démolie. Par ailleurs, la grange-étable Bhérer perd sa couverture de chaume au cours du XXe siècle, comme la plupart des bâtiments de ce genre, puisque le savoir-faire nécessaire à l'installation du chaume disparait.

En 1975, les granges Lajoie de Saint-Urbain sont classées, notamment pour leur structure en pièce sur pièce et leur toit de chaume. C'est dans ce contexte que l'Héritage canadien du Québec entreprend la restauration de la couverture de chaume de la grange-étable Bhérer en 1979, selon le savoir-faire anglais. Insuffisant, le financement ne permet toutefois que la restauration du versant avant du toit. Par la suite, la grange-étable est ponctuellement accessible au public. Cinq générations de Bhérer se sont transmis la propriété familiale, incluant la grange étable, jusqu'en 2023.

L'immeuble est cité en 2006 par La Malbaie.

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Date	Type d'aliénation	De	À
1938-03-25	Succession	Julie Desmeules	Honoré Bhérer
1897-08-09	Succession	Thomas Bhérer	Julie Desmeules
1891-01-21	Donation entre vifs	Jean-Georges Bhérer	Thomas Bhérer
1837-10-28	Donation entre vifs	Jean-François Blackburn Émerance Laberge	Jean-Georges Bhérer Olive Blackburn

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