Club de ski Penguin
Type :
Groupe
Date :
- 1932 – 1982
Activité :
- Association sportive (Sports et loisirs)
Éléments associés
Patrimoine immobilier associé (1)
- Mont Saint-Sauveur - Actif(-ive) en ce lieu
Personnes associées (5)
- de Leuchtenberg, Dimitri (1898 – 1972) - Employé(e)
-
Galt, Alexander Tilloch (1817 – 1893)
- Collaborateur(-trice)
-
Smith-Johannsen, Herman (1875 – 1987)
- Collaborateur(-trice)
- Douglas, Percy (1873 – 1955) - Collaborateur(-trice)
Inventaires associés (1)
Images
Statuts
| Statut | Catégorie | Autorité | Date |
|---|---|---|---|
| Inventorié | -- | ||
Synthèse
Dans les années 1930, l'émergence du ski féminin de compétition prend forme dans la région des Laurentides au Canada. En 1932, Betty Sherrard et ses amies fondent le premier club de ski exclusivement féminin au pays, le Penguin Ski Club. Deux figures éminentes du ski, Percy Douglas et Herman Smith-Johannsen, connu sous le nom de Jackrabbit, acceptent de parrainer ce club novateur.
L'objectif principal du Penguin Ski Club est de permettre aux femmes de se rassembler pour pratiquer le ski, suivre des leçons pour améliorer leurs compétences, et participer à des compétitions. L'adhésion au club se fait sur invitation, et les nominations sont approuvées ultérieurement par le comité exécutif.
Initialement basé à l'étage de The Inn, le site actuel du Musée du ski des Laurentides, le club déménage près de la gare de Piedmont en 1934. Le duc Dimitri de Leuchtenberg de Beauharnais, un expert rare de la méthode de l'Arlberg, est engagé en tant que moniteur par le club pour enseigner aux membres cette technique prévalant en Europe.
Le véritable essor du ski féminin se produit lorsque Sir Eric Holt-Wilson, président du Ski Club of Great Britain, offre un trophée à l'Association canadienne de ski amateur. Ce trophée récompense annuellement la meilleure skieuse du Canada à l'issue d'une épreuve du combiné. Les membres du Club prennent en charge l'organisation de cette compétition, qui débute en 1935 avec une épreuve au Mont-Tremblant.
La Gazette officielle du Québec confirme l'obtention des lettres patentes du club le 3 août 1938. Les requérantes, notamment Dorothy Blair, Barbara Kemp, Barbara Meagher-Campbell, Dundas Maetaggart, Élizabeth Kemp-Maxwell, ainsi que Madeleine et Hélène McNichols, officialisent ainsi le statut du club.
Face à une popularité croissante, le chalet de Piedmont devient trop petit pour répondre à la demande. En 1938, John et Herbert Molson, de la famille des brasseurs de bière, offrent un terrain à Saint-Sauveur et financent la construction d'un nouveau chalet selon les plans de l'architecte Alexander Tilloch Galt Durnford. Inauguré le 1er janvier 1939, ce bâtiment moderne peut accueillir jusqu'à 24 personnes. Betty Kemp-Waxwell, étudiante à l'École des Beaux-Arts de Montréal, crée le premier logo officiel du club.
Pendant la Deuxième Guerre mondiale, le chalet de Piedmont sert d'accueil à des enfants britanniques réfugiés au Canada, et en 1940, la skieuse Pat Paré devient la première monitrice professionnelle du Canada, enseignant à l'école de ski de Mont-Tremblant. Les membres du club, soucieuses de la relève féminine, organisent des compétitions interscolaires pour les filles, intégrant Rhona et Rhoda Wurtele en 1942.
En 1947, après des années de revendications, les jumelles Wurtele sont enfin acceptées dans la classe A de la Zone Laurentienne de ski, ouvrant la voie à leur participation aux Jeux olympiques de Saint-Moritz en 1948. Les années suivantes, des skieuses du club comme Lucile Wheeler décrochent des médailles aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde.
À la fin des années cinquante, le club met en place un programme de développement pour les jeunes filles, créant le Ski Jay Club en 1961, dirigé par Rhoda Wurtele. D'autres initiatives telles que les Ski Chicks et les Baby Bears voient également le jour, portant le nombre de participantes du Penguin Ski Club à plus de 1 000.
Nancy Holland devient en 1960 la première membre du club Ski Jay à participer aux Jeux olympiques. Cependant, en 1972, le chalet de Saint-Sauveur est mis en vente, et dix ans plus tard, le club met fin à son incorporation à l'occasion de son 50e anniversaire. Malgré cela, des activités commémoratives sont organisées pour marquer les différentes décennies de l'histoire du club.
Le Penguin Ski Club est intronisé au Temple du Musée du ski des Laurentides en 1991 et au Musée canadien du ski en 2007, reconnaissant ainsi son rôle pionnier dans le développement du ski féminin de compétition au Canada.
Références
Notices bibliographiques :
- ARMSTRONG, Cara et Lori KNOWLES. « Penguin Power ! ». Skiing History. Vol. 30, no 3 (2018), p. 18-21.
- REMPEL, Byron. Sans limites : la vie exceptionnelle des jumelles Rhona et Rhoda Wurtele, olympiennes et pionnières du ski au Canada. Collection La Société d'histoire et de généalogie des Pays-d'en-Haut. Montréal, Éditions Histoire Québec, 2009. 364 p.
