Pot à onguent

Le pot à onguent est un récipient pharmaceutique datant d'entre la deuxième moitié du XVIIIe siècle et la première moitié du XIXe siècle. Complet, le pot en faïence anglaise sans décor présente un rebord en bourrelet servant au système de fermeture. Le pot à onguent mesure 5,8 cm de hauteur et 6,9 cm de diamètre à l'ouverture.

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Le pot à onguent est fabriqué en terre cuite fine en Angleterre, possiblement entre 1750 et 1840 étant donné sa forme et l'absence de décor. Il est tourné au tour à potier et possède un rebord en bourrelet qui permet de maintenir le lien qui attache l'élément de fermeture pour en protéger le contenu.

Le pot à onguent, ou pot à pommade, est un petit contenant servant à conserver divers produits médicinaux, dont des onguents fabriqués à base de gras animal, de plantes et de minéraux. Certaines préparations peuvent avoir un usage à la fois alimentaire et pharmaceutique. Il est donc difficile de distinguer les pots de conserve à vocation médicale de ceux à usage culinaire.

Le pot à onguent a été mis au jour en 2018 sur le site archéologique du poste de la Reine, situé dans le quartier Saint-Roch, à Québec. Les fouilles ont permis de découvrir une soixantaine de structures dont six fosses de latrines, ainsi qu'une collection de plus de 6 000 artéfacts. Ceux-ci témoignent des activités quotidiennes des résidents du secteur entre le XVIIIe et la fin du XIXe siècle, où les fonctions résidentielles et commerciales s'entremêlent. En 1894, l'acquisition des lots résidentiels par la Montmorency Electric Power Co marque le début d'une nouvelle ère industrielle de production d'électricité sur ce site. Le poste connait plusieurs propriétaires au cours du XXe siècle, dont la Quebec Railway, Light, Heat and Power Company. En 1963, lors de la deuxième nationalisation des compagnies d'électricité, Hydro-Québec acquiert le poste. Depuis sa mise en service jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, ce poste, par lequel transite la charge alimentant les seize districts du réseau, demeure le plus important du réseau de Québec. Le poste de la Reine cesse ses activités en 2016; il s'agissait du plus vieux poste de transformation hydroélectrique au pays. L'intervention archéologique est réalisée au cours du démantèlement du poste.

L'objet provient de l'opération 7, qui est située dans la partie centrale du site comprenant un total de six structures associées aux trois premières phases de construction des édifices du poste de la Reine. Il provient plus spécifiquement d'une fosse de latrines qui pourrait être associée à la maison Donaldson datant du milieu du XIXe siècle, un fabricant de fûts et de barils. La partie supérieure de cette fosse a été perturbée durant les nombreuses interventions effectuées sur le site au cours du siècle suivant, et les artéfacts qui y ont été retrouvés proviennent de la seconde moitié du XVIIIe jusqu'à la première moitié du XIXe siècle.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

Le pot à onguent a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il constitue un exemple de pot en faïence provenant d'Angleterre. Il a également été choisi parce qu'il s'agit de l'un des artéfacts les plus anciens associés à son contexte de découverte.

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