Mont Christie
Type :
Patrimoine immobilier
Région administrative :
- Laurentides
Municipalité :
- Morin-Heights
Date :
- 1945 – 1999 (Ouverture)
Usage :
- Fonction culturelle et récréative, loisir (Centres de ski)
Éléments associés
Personnes associées (1)
- Elder, John (1894 – 1976) - Résident(e)
Patrimoine immatériel associé (2)
- Ski alpin dans la MRC des Laurentides - Pratique exécutée
- Ski alpin - Pratique exécutée
Inventaires associés (1)
Images
Statuts
| Statut | Catégorie | Autorité | Date |
|---|---|---|---|
| Inventorié | -- | ||
Informations historiques
John Edgar Elder s'établit en 1912 avec son père, son frère et sa sœur sur une terre située sur la côte Saint-Gabriel près de la gare de Christieville.
À la mise en service des trains de neige du Canadien National, les skieurs envahissent le Nord. Des fermiers y voient une opportunité de diversifier leurs revenus. Elder construit dans le site environnant sa ferme des maisons qu'il loue aux touristes.
Non loin de sa résidence, il aménage un petit lac où des clients viennent s'approvisionner en bloc de glace puis commence à vendre des terrains.
L'idée d'aménager la montagne revient à Ernie Axford qui loue en 1945 une partie du site des Elder, déjà prisé des skieurs. Il installe un câble de remontée sur la pente principale. Il exploite le site durant 3 ans.
En 1946, Elder installe sur sa propriété un remonte-pente. Son fils Howard, sa femme Ann Slater et leurs enfants quittent Montréal et s'installent sur la ferme familiale pour aider leur père à opérer une station de ski, le mont Christie. L'hiver, les pistes sont prises d'assaut par les skieurs. Elder installe un câble pour remonter la petite colline.
Le club de ski Viking s'installe au mont Christie et construit un tremplin pour le saut à ski. Le site devient rapidement l'emplacement par excellence de l'est du Canada. On y présente les épreuves de sélection de l'équipe canadienne pour représenter le Canada aux Jeux olympiques à St-Moritz en 1948. Un nouveau tremplin de 60 mètres, puis un second de 90 mètres sont ajoutés.
Howard, son père John et leur beau-frère Bill Holmes profitent de ce nouvel aménagement pour installer un second remonte-pente, partant du restaurant jusqu'au sommet de la pente, et une troisième remontée mécanique permet de rejoindre le sommet jusqu'à la partie plus escarpée.
Les enfants d'Howard, Jean, Doreen et Murray représentent la Zone Laurentienne dans plusieurs compétitions. Doreen fait partie de l'équipe canadienne, qui affronte les skieuses américaines dans l'épreuve de descente du Kandahar présentée au Mont-Tremblant en 1951 et remporte la compétition.
Au début des années 1960, la propriété des Elder est divisée entre les membres de la famille. Howard Elder reprend les opérations du mont Christie.
En 1964, l'emprise ferroviaire du Canadien National est démantelée. La gare est démolie ; la voie ferrée fait place à une nouvelle route, la 364.
Les championnats canadiens de ski nordique se déroulent à Christieville, en 1967. Howard Elder développe et installe son prototype de train de neige appelé le Snow Tram qui mène une douzaine de skieurs à la fois vers le sommet du mont Christie.
L'engin tiré par un câble est actionné par un moteur diesel et équipé de freins et d'un volant. Le site compte de larges pentes, un restaurant moderne, une boutique de ski de même qu'une école. En 1975, Elder aménage un bar au deuxième étage du chalet.
John Elder décède en 1976 à l'âge de 83 ans et ses enfants demeurent sur la terre paternelle.
2 nouvelles pistes sont aménagées en 1979. L'année suivante, un système de fabrication de neige est installé. Une machine adoucit la neige en surface des pistes, ce qui permet un enneigement minimum. Alors que l'on s'apprête à présenter un concours de slalom géant, le mont Christie, d'une dénivellation de 180m, compte en 1990 12 pistes, dont la plus longue, la Ding-a-Ling, s'étend sur 1216m.
En 1996, le mont Christie développe un nouveau créneau et devient le premier site à s'adresser principalement aux planchistes. 2 demi-lunes de 100 mètres, 2 parcs d'obstacles, plusieurs sauts et des sous-bois sont aménagés.
La station ferme ses portes lors de la saison 1998-99 puis est rouverte par d'autres propriétaires qui louent l'emplacement jusqu'en 2001 alors que la station est fermée définitivement.
Aujourd'hui, la ferme familiale existe toujours ainsi que des bâtiments et résidences secondaires. Une rue qui croise la croise la côte St-Gabriel Est prend le nom de John Elder.
Emplacement
Region administrative :
- Laurentides
MRC :
- Les Pays-d'en-Haut
Municipalité :
- Morin-Heights
Localisation informelle :
45.90795902680806, -74.21256207953068
Références
Notices bibliographiques :
- BOURCIER, Gilles. « Mont Christie À vendre, tel quel ». La Presse, 16 mars 1990, p. 10-11.
- FORGET, Louis. « Christieville - Souvenirs de mon enfance ». La Mémoire. No 74 (1997), p. 6-9.
- HÉBERT, Claude. « L'ère des moutons noirs est maintenant révolu ». La Presse, 30 décembre 1996, p. 4.
- SOULIÈRE, Bert. « Nouvelles sur le ski. Nos sauteurs s’entraîneront à Christieville ». Le Canada, 19 décembre 1947, p. 17.
- STEWART, Don. « Morin-Heights : toujours un village de ski ». The Porcupine. No 10 (2015), p. 66-76.
