Tasse pour enfant

La tasse pour enfant est un récipient lié à l'alimentation datant d'entre la fin du XVIIIe siècle et du troisième quart du XIXe siècle. Complète, la tasse en terre cuite fine blanche est constituée de deux fragments formant un corps de type « avon », une anse dotée d'un appui-pouce et un pied annulaire. Elle est ornée d'un décor imprimé en brun comprenant des motifs géométriques sur l'anse et une scène représentant des jeux d'enfants sur la paroi et au fond du récipient. La tasse a un diamètre de 7 cm à l'ouverture et de 3,8 cm à sa base ainsi qu'une hauteur de 4,5 cm.

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Statut	Catégorie	Autorité	Date
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La tasse pour enfant serait fabriquée en terre cuite fine blanche entre 1793 et 1870, possiblement par le potier Minton à Stoke-on-Trent, en Angleterre. La tasse a une forme de type « avon ». Elle est ornée d'un décor imprimé brun et est dotée d'un pied annulaire. L'anse comprend un appui-pouce ainsi qu'un décor géométrique imprimé en brun. Trois scènes sont représentées sur la tasse : celle sur le fond représente un enfant assis tenant un cerceau et un fouet, la première scène sur la paroi extérieure compte trois enfants jouant au « Da Tuoluo » , un jeu de toupie traditionnel chinois qui se pratique avec un fouet, et l'autre sur la même paroi est incomplète, puisqu'un tesson de l'objet est manquant. L'illustration sur le fond de la tasse est identique à une partie du motif « Hoop Rolling » produit par le potier Minton. Ce décor ferait donc partie d'une série intitulée « Chinese Children's Games ». Ces motifs trouveraient leur origine dans les illustrations de Jean-Baptiste Pillement du XVIIIe siècle, notamment dans son ouvrage « Recueil de plusieurs jeux d'enfants chinois » paru en 1759. Plusieurs potiers emploieraient des variantes de ces représentations.

La tasse est un récipient utilisé pour la consommation de boissons chaudes. Les dimensions, ainsi que la nature des motifs et du sujet de la scène ornant l'objet, indiquent que cette tasse est destinée à l'usage d'un enfant. D'après le contexte de sa découverte, elle serait utilisée par Horatio Smith Anderson (1813-1867) et sa famille entre 1850 et 1870. Horatio est l'un des fils d'Anthony Anderson, premier propriétaire de la demeure Hedley Lodge, située dans le quartier de Limoilou, à Québec. Horatio prend possession de la demeure familiale après le décès de son père en 1847. Il y réside avec sa femme Eliza Hunt Garland, fille du prolifique marchand James Hunt, et leurs neuf enfants. Horatio S. Anderson est avocat, codirecteur de l'Union Building Society de Québec, membre de la St. George Society et de la loge maçonnique de Québec. Après le décès d'Horatio en 1867, Eliza, alors veuve, demeure à Hedley Lodge brièvement avant de s'installer avec ses enfants dans le quartier Saint-Louis. La tasse pour enfant serait alors rejetée dans les latrines peu avant leur départ vers 1870 avec un ensemble de plusieurs autres objets domestiques.

La tasse pour enfant est mise au jour en juin 2019 sur le site archéologique Anderson, situé dans le quartier Limoilou de la ville de Québec. Le site doit son nom au grand propriétaire terrien Anthony Anderson, qui y fait construire Hedley Lodge au début du XIXe siècle. Après le décès de son fils à la fin des années 1860, le site est occupé par Charles Théodore Pitl (vers 1834-1897) et sa famille. À son décès en 1897, ses deux enfants survivants, Charles-Georges et Mathilda, quittent Hedley Lodge. La propriété connait plusieurs propriétaires et locataires au cours du XXe siècle, jusqu'à sa démolition vers 1970. Le site est alors converti en stationnement et devient le lieu du chantier-école en archéologie de l'Université Laval de 2017 à 2019.

La tasse a été découverte dans une fosse de latrines construite en 1850 par Horatio Smith Anderson. Elle a été retrouvée dans une couche associée au rejet spontané dans la fosse d'aisances d'un ensemble d'objets domestiques, probablement associé à leur départ de Hedley Lodge. En effet, la partie inférieure de la fosse d'aisances semble témoigner d'un dépôt unique d'objets domestiques comprenant des ensembles assortis de vaisselle, de verrerie de table, de pots de chambre, etc. La fosse des latrines est ensuite fermée à la fin du XIXe siècle, alors que la demeure continue d'être occupée jusqu'à sa démolition à la fin des années 1960. La tasse a été retrouvée en association avec une soucoupe pour enfant ornée d'une scène centrale intitulée « Child Playing With Dogs », un décor également issu de la série « Chinese Children's Games » de Minton.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

La tasse pour enfant a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de la présence active d'enfants parmi les résidents de Hedley Lodge avant 1870.

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