Sifflet jouet

Le sifflet jouet est un petit instrument destiné aux enfants produisant des sons stridents qui est fabriqué entre 1880 et 1910. L'objet en porcelaine fine dure européenne représente un personnage masculin debout, bossu et ventru. Le sifflet représente le personnage masculin « Mr. Punch ». Son visage est pourvu d'un grand nez courbé et d'un menton pointu proéminent. Il porte un bonnet dont l'extrémité percée est tronquée et courbée vers l'avant. Il porte également un manteau s'arrêtant aux hanches et des bottes. Ses mains sont enfoncées dans les poches avant du manteau qui est boutonné sur le devant. L'arrière du manteau est fendu au bas et montre deux boutons. Le dos du personnage montre des petites facettes plates non glacées permettant de poser l'objet. L'embouchure est située à l'extrémité du bonnet du personnage et la fenêtre de ventilation, à l'arrière du bonnet. L'objet est complet, à l'exception du pied droit qui est brisé et de quelques éclats manquants sur le bout du bonnet et du pied. Il mesure 7,7 cm de hauteur et entre 2,5 cm et 3 cm de largeur.

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Le sifflet jouet est fabriqué en Europe à la fin du XIXe siècle. L'objet en porcelaine fine dure européenne représente un personnage masculin debout, bossu et ventru. L'embouchure est située à l'extrémité du bonnet du personnage et la fenêtre de ventilation, à l'arrière du bonnet. La porcelaine est d'abord moulée. Ensuite, avant la cuisson, le trou à l'embouchure est percé et la fenêtre de ventilation est découpée dans la pièce. Celle-ci est ensuite recouverte de glaçure et cuite. L'objet est finalement peint à la main sur la glaçure.

Le sifflet est un petit instrument à vent qui émet un son strident. Certains types de sifflets sont utilisés comme instruments de musique, d'autres peuvent être utilisés pour la chasse, soit comme appeaux ou comme signal pour les chiens. Des sifflets peuvent encore être utilisés dans différents jeux d'enfants ou lors d'évènements traditionnels. Ils sont également utilisés dans différents corps de métier que ce soit dans le domaine des transports (trains, navires), au sein de la police, ou dans les sports. Le sifflet représente « Mr. Punch », un personnage principal du spectacle de marionnette « Punch et Judy », dérivé de la commedia dell'arte et dont l'équivalent italien est le personnage de Pulcinella, ou Polichinelle en français. Le spectacle consiste en de courtes saynètes grotesques qui se terminent habituellement par un Mr. Punch administrant la bastonnade. Au cours du XIXe siècle, le spectacle s'adressant à un auditoire adulte s'est graduellement transformé en spectacle pour enfants. De nombreuses variantes du personnage de Pulcinella existent à travers toute l'Europe, représentant toujours un valet rusé et grossier, bossu, ayant un gros ventre et un nez crochu. Ce personnage est aussi caractérisé par une voix stridente imitant le cri des oiseaux. Plusieurs sifflets anciens reprennent la thématique de l'oiseau, que ce soit par l'emploi d'os de volatile, par leur forme, ou par leur son qui peut évoquer le chant des oiseaux. Le fait que le personnage de Polichinelle soit caractérisé par une voix de volatile en fait un candidat idéal à la production de sifflets pour enfants.

Des sifflets en forme de figurine, produits en Europe centrale, principalement durant la période 1880-1910, seraient destinés au marché anglo-saxon. À l'origine, ce modèle de sifflet est peint de traits obliques rouges sur le rebord du bonnet et d'autres soulignant les poches de son manteau et de ses boutons. Les bouts de pieds sont peints en noir. Le visage est de couleur chair, les yeux et les sourcils sont en noir, la bouche et les joues sont rouges. Des traces de couleur correspondantes sont d'ailleurs visibles sur ce sifflet. Ce dernier est ébréché et usé, et le bout d'un pied est cassé lors de son utilisation ou lors d'un séjour dans le sol.

Le sifflet jouet est mis au jour en 2015 ou en 2016 sur le site Turcot, situé dans l'ancien hameau de Saint-Henri-des-Tanneries, à Montréal. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'industrie du tannage des peaux n'y est plus pratiquée et le village connait une urbanisation. Les maisons et leurs nombreuses dépendances sont graduellement transformées en bâtiments à logements multiples avec commerces au rez-de-chaussée. Le sifflet est retrouvé à l'intérieur d'un bâtiment donnant sur la rue Saint-Jacques, sous l'ancien échangeur Turcot. Il provient d'un remblai de nivellement déposé à la fin du XIXe siècle qui est aussi une couche d'abandon.

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Numérisation de la collection archéologique de référence du Québec (2016 - )
Société du musée d'archéologie et d'histoire de Montréal Pointe-à-Callière

Le sifflet jouet a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un objet complet représentant une catégorie d'objets liée à l'enfance, celle des jouets.

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