Back, George
Type :
Personne (Homme)
Autre(s) nom(s) :
- Back, Sir George
Date :
- 1796‑11‑06 – 1878‑06‑23
Occupation :
- Explorateur
- Militaire / Paramilitaire
- Peintre / illustrateur
Éléments associés
Patrimoine mobilier associé (2)
- Livre (Narrative of the Arctic Land expedition to the mouth of the Great Fish River, and along the shores of the Arctic Ocean, in the years 1833, 1834 and 1835) - Oeuvre
- Livre (Narrative of the Arctic Land Expedition to the mouth of the Great Fish river and along the shores of the Arctic Ocean, in the years 1833, 1834 and 1835) - Oeuvre
Images
Statuts
| Statut | Catégorie | Autorité | Date |
|---|---|---|---|
| Inventorié | -- | ||
Synthèse
Né le 6 novembre 1796 à Stockport, en Angleterre, George Back est le fils de John et Ann Back.
Passionné par les exploits de la Marine britannique au cours des guerres napoléoniennes, Back s'enrôle en 1808 comme volontaire de première classe à bord du HMS Arethusa. L'année suivante, sa frégate est arraisonnée par les Français et il est maintenu prisonnier à Verdun, en France, jusqu'en 1814. Il profite des dernières années de sa détention pour apprendre le français et développer ses talents de dessinateur.
Dans les quatre années qui suivent sa libération, Back est affecté sur le HMS Abkar et sur le HMS Bulwark. Il passe un certain temps à Halifax, puis son navire reste à cale pendant près de deux ans en Angleterre. En 1818, il est volontaire pour participer à une expédition dans l'Arctique, conduite par le lieutenant John Franklin. Bien que la mission soit plus ou moins un échec, elle permet au marin de se démarquer en tant que dessinateur.
Back participe aux deux missions suivantes de Franklin. De 1819 à 1822 et de 1824 à 1826, il explore la côte septentrionale de l'Amérique du Nord. Lors de ces deux expéditions, il est promu lieutenant, puis commandant. Sa santé étant mauvaise, il décide de voyager quelques années en Europe. En 1833, il est choisi pour commander un voyage exploratoire sur la rivière Thlew-ee-choh qui prend ensuite le nom de rivière Back. Trois ans plus tard, le marin est à la tête du HMS Terror à bord duquel il doit se rendre dans la partie nord de la baie d'Hudson. Le commandant n'atteint toutefois pas son but, car son navire reste pris des glaces pendant près de dix mois avant qu'il ne parvienne à l'accoster à Lough Swilly, en Irlande, évitant ainsi le naufrage.
Son état de santé s'étant dégradé, Back décide de se retirer du service actif. Il est cependant appelé par l'Amirauté pour conseiller la Royal Navy lorsqu'une expédition menée par Franklin est portée disparue dans l'Arctique. En 1863, il est nommé contre-amiral, puis, treize ans plus tard, amiral.
Back est considéré comme le plus grand topographe de l'Arctique de son temps. Grâce à ses talents de dessinateurs, il peint, lors de ses voyages, les feux de forêts, les rapides, les formations rocheuses, les campements et la vie des autochtones.
Il est décédé à Londres le 23 juin 1878.
Il avait épousé en 1846, Theodosia Elizabeth Hammond.
Références
Notices bibliographiques :
- HOLLAND, Clive A. « Back, sir George ». Université Laval/University of Toronto. Dictionnaire biographique du Canada [En ligne]. http://www.biographi.ca/
- MARSH, James. « Back, sir George ». Historica Canada. L'encyclopédie canadienne [En ligne]. http://www.thecanadianencyclopedia.com/
- STEELE, Peter. The Man Who Mapped the Arctic : The Intrepid Life of George Back, Franklin's Lieutenant. Vancouver, Raincoast Books, 2003. 307 p.
