Édifice Lewis

Statut	Catégorie	Autorité	Date
Déclaration	Situé dans un site patrimonial	Gouvernement du Québec	1964-01-08
Transfert de responsabilité Exercice de certains pouvoirs par la municipalité (Montréal), 2017-09-21 Prise d'effet : 2018-09-21

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En 1913, un nouvel immeuble de bureaux, situé à l'angle des rues Saint-Jean et de l'Hôpital accueille ses premiers occupants. Il s'élève sur des lots remembrés où avaient été érigés au XIXe siècle de plus petits bâtiments occupés par des marchands et divers représentants. William Francis Lewis a graduellement acquis ces lots avant d'en transférer la propriété à la Lewis Building Co. qui, en 1912, fait construire le nouveau gratte-ciel. L'architecte Kenneth Guscotte Rea est le concepteur de cet imposant immeuble de 10 étages.

La Lewis Building Co. se réserve des locaux situés au 10e étage et offre en location les nombreux bureaux dont elle dispose. Dès son inauguration, on y retrouve une clientèle diversifiée, mais les compagnies d'assurances et leurs représentants constituent plus de la moitié des locataires. Cette présence marquée de compagnies d'assurances caractérise d'ailleurs l'immeuble durant une cinquantaine d'années.

En février 1947, la Lewis Building Co. vend l'immeuble à la Prudential Assurance Co. qui occupe dès lors tout le deuxième étage. En avril 1960, la compagnie maritime Cunard devient propriétaire et y installe son siège social canadien. Pour ses besoins, Cunard occupe plusieurs étages de l'édifice et cette présence attire de nouveaux locataires en ses murs. En 1970, de nombreuses compagnies d'assurances ont quitté et sont remplacées par des entreprises liées au commerce maritime. Certaines de ces entreprises demeurent dans l'immeuble même après le départ de la Cunard en 1974. Au début des années 1990, des travaux de rénovation et de restauration de l'immeuble ont été entrepris.

Source : Ville de Montréal, 2007.

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