Ancien entrepôt frigorifique (démoli)

Statut	Catégorie	Autorité	Date
Abrogation de règlement	Immeuble patrimonial	Municipalité (Carleton-sur-Mer)	2006-07-03
Statuts antérieurs Citation, 2000-07-03

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Dès la fin du XVIIIe siècle, la pêche joue un rôle important dans la vie des habitants de Carleton. Cette ville est implantée en bordure de la baie des Chaleurs, où la pêche commerciale se développe de manière plus diversifiée qu'ailleurs. Entre autres, la pêche commerciale du saumon de l'Atlantique devient rapidement l'une des pêches les plus prolifiques et populaires. Elle sera pratiquée pendant plus de 200 ans le long des côtes de Carleton. En plus de la morue et du saumon, d'autres espèces de poissons comme le hareng, le maquereau, l'éperlan et la plie sont pêchées à Carleton au cours du XIXe siècle.

Au début du XXe siècle, les pêcheurs de Carleton sont à la merci des marchands de saumon du Nouveau-Brunswick qui achètent leurs poissons à des prix dérisoires. À l'automne 1923, une trentaine de pêcheurs de saumon de Carleton se réunissent et fondent la Coopérative des pêcheurs de Carleton afin de contrer la situation et d'améliorer leurs conditions de vie. Des pêcheurs provenant de Saint-Omer et des caps de Maria comptent également parmi ses membres. La Coopérative, officiellement fondée le 30 septembre 1923, figure parmi les premières du genre au Canada et en Amérique du Nord.

À cette époque, il est difficile de conserver le saumon frais en quantité suffisante. Aussi, la Coopérative décide de construire une glacière et une conserverie. En 1932, un groupe d'investisseurs privés et le gérant de la Coopérative, Eugène Morin, construisent, avec l'aide du gouvernement de la province de Québec, un entrepôt frigorifique qui sera communément appelé le « Frigidaire ». Celui-ci devient un commerce de même qu'un centre administratif. Avec une capacité d'entreposage de 204 000 kg, le bâtiment permet de congeler tous les surplus de poissons vendus sur le marché et de maintenir ainsi des prix convenables. Rapidement, le saumon « Carleton Brand Gaspe » se crée une réputation internationale. Puis, en 1942, devant l'expansion prise par le marché de la pêche, l'entrepôt frigorifique est agrandi considérablement afin de répondre aux besoins sans cesse grandissants. La surface de l'entrepôt est alors quadruplée.

En 1971, la pêche commerciale au saumon de la baie des Chaleurs est interdite par le gouvernement pour une durée de cinq ans. La Coopérative survit néanmoins en pratiquant d'autres types de pêche (hareng, morue, éperlan). Toutefois, l'entrepôt frigorifique ferme ses portes au milieu des années 1980 et la Coopérative cesse ses activités de façon définitive au début des années 1990. Cette coopérative est la seule en Gaspésie à avoir survécu à la crise économique de 1929 et elle figure parmi les premières coopératives de pêcheurs au Canada et en Amérique du Nord.

L'ancien entrepôt frigorifique est cité en 2000 par la Ville de Carleton-sur-Mer, qui acquiert le bâtiment par la même occasion.

Le règlement de citation est abrogé et le bâtiment est démoli en 2006.

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