Coeur de dévotion

Ce coeur de dévotion en argent mesure 12 cm de hauteur, 7,5 cm de largeur et 3,5 cm de profondeur. Probablement produit vers 1848, le coeur votif, aussi appelé coeur ex-voto, prend la forme du Sacré-Coeur. Des inscriptions sont gravées à l'avant ainsi qu'à l'arrière, et un poinçon se trouve dans le bas, au niveau de la pointe du coeur. Un anneau de fixation est soudé à la flamme. Celle-ci se dévisse révélant une embouchure par laquelle ont pu être insérés des lettres contenant des voeux, des prières, le nom des donateurs, ou encore, de menus objets à l'intérieur du coeur.

Haut de la page

Statut	Catégorie	Autorité	Date
Inventorié	--

Haut de la page

Ce coeur de dévotion est fabriqué vers 1848. Il porte le poinçon de Léandre Pierre Boivin (1808-1873), horloger et orfèvre joaillier montréalais, qui tenait un commerce de 1848 à 1858 sur la rue Notre-Dame, à proximité de la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours. Le rôle de Boivin dans la conception de l'objet est incertain. Le coeur aurait vraisemblablement été acheté à son magasin et c'est également lui qui aurait gravé les inscriptions, alors que l'orfèvre fabricant peut être quelqu'un d'autre.

Le coeur est offert par les religieuses Hospitalières de Saint-Joseph lors d'une procession qui marque l'arrivée de la statue dite « Vierge dorée » à la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours en 1848. L'arrivée de la statue et, par le fait même, le don du coeur seraient associés à un événement tragique qui marque l'histoire montréalaise l'année précédente : l'épidémie de typhus.

En 1845, le mildiou, une maladie de pomme de terre, frappe l'Irlande, détruisant les récoltes et provoquant la famine. Les répercussions sur la population et l'économie du pays sont dévastatrices. À cette misère s'ajoutent les épidémies de typhus et de choléra qui font ravage au sein du peuple affaibli. Nombre d'Irlandais sont contraints de quitter leur pays pour émigrer vers l'Angleterre, l'Écosse et le pays de Galles, voire vers l'Australie, les États-Unis et le Canada. C'est ainsi que le typhus s'introduit dans les navires qui transportent les émigrants outre-mer et se répand rapidement, faute de mesures de quarantaine adéquates, au sein des populations d'accueil. Montréal est frappée dès le printemps 1847.

Ignace Bourget (1799-1885), évêque de Montréal, est particulièrement dévoué à cette cause. Lui-même touché par la maladie, il implore la protection de la Vierge et promet de réaliser trois voeux en cas de guérison : il s'engage à raviver la pratique des pèlerinages mariaux à la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, à offrir une nouvelle statue de la Vierge à la chapelle et à commander une peinture commémorative en l'honneur de l'événement. Non seulement Mgr Bourget survit, mais l'épidémie se dissipe. Il met alors ses promesses en exécution.

C'est dans ce contexte que voit le jour la tradition d'offrande de coeurs par les pèlerins à la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, en guise de remerciement pour les grâces obtenues. Celui-ci est le tout premier à être offert. Les Hospitalières le suspendent au cou de la Vierge dorée lors de la procession organisée de l'église Notre-Dame à la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours le 21 mai 1848. Le cortège arrête alors à la chapelle de l'Hôtel-Dieu, située à l'angle des rues Saint-Joseph et Saint-Paul, où les Hospitalières résident à l'époque.

Présent dans la chapelle pendant plus de 170 ans, le coeur est intégré, depuis 2020, à l'exposition permanente du Site historique Marguerite-Bourgeoys.

Haut de la page

Haut de la page